換熱器的種類繁多，有多種分類方法。
一、按原理分類：
1、直接接觸式換熱器
這類換熱器的主要工作原理是兩種介質經接觸而相互傳遞熱量，實現傳熱，接觸面積直接影響到傳熱量，這類換熱器的介質通常一種是氣體，另一種為液體，主要是以塔設備為主體的傳熱設備，但通常又涉及傳質，故很難區分與塔器的關系，通常歸口為塔式設備，電廠用涼水塔為典型的直接接觸式換熱器。
2、蓄能式換熱器（簡稱蓄能器），這類換熱器用量極少，原理是熱介質先通過加熱固體物質達到一定溫度后，冷介質再通過固體物質被加熱，使之到達傳熱量的目的。
3、間壁式換熱器
這類換熱器用量非常大，占總量的99%以上，原理是熱介質通過金屬或非金屬將熱量傳遞給冷介質，這類換熱器我們通常稱為管殼式、板式、板翅式或板殼式換熱器。

二、按傳熱種類分類
1、無相變傳熱
一般分為加熱器和冷卻器。
2、有相變傳熱
一般分為冷凝器和重沸器。重沸器又分為釜式重沸器、虹吸式重沸器、再沸器、蒸發器、蒸汽發生器、廢熱鍋爐。三、按傳熱元件分類
1、管式傳熱元件：
（1）浮頭式換熱器
（2）固定管板式換熱器
（3）填料函式換熱器
（4）U型管式換熱器
（5）蛇管式換熱器
（6）雙殼程換熱器
（7）單套管換熱器
（8）多套管換熱器
（9）外導流筒換熱器
（10）折流桿式換熱器
（11）熱管式換熱器
（12）插管式換熱器
（13）滑動管板式換熱器

2、板式傳熱元件
（1）螺旋板換熱器
（2）板式換熱器
（3）板翅式換熱器
（4）板殼式換熱器
（5）板式蒸發器
（6）板式冷凝器
（7）印刷電路板板換熱器

四、非金屬材料換熱器分類
（1）石墨換熱器
（2）氟塑料換熱器
（3）陶瓷纖維復合材料換熱器
（4）玻璃鋼換熱器

五、空冷式換熱器分類
（1）干式空冷器
（2）濕式空冷器
（3）干濕聯合空冷器
（4）電站空冷器
（5）表面蒸發式空冷器
（6）板式空冷器
（7）能量回收空冷器
（8）自然對流空冷器
（9）高壓空冷器
（10）穿孔板換熱器

六、按強化傳熱元件分類
（1）螺紋管換熱器
（2）波紋管換熱器
（3）異型管換熱器
（4）表面多孔管換熱器
（5）螺旋扁管換熱器
（6）螺旋槽管板換熱器
（7）環槽管換熱器
（8）縱槽管換熱器
（9）螺旋繞管式換熱器
（11）T型翅片管換熱器
（12）新結構換熱器
（13）內插物換熱器
（14）鋸齒管換熱器

還有按管箱等分類，各種換熱器各自使用與某一種工況，為此應根據介質、溫度、壓力、使用場合不同選擇不同種類的換熱器，揚長避短，使之帶來更大的經濟效益。